在托福阅读考试中文章本身所涉及到的语法知识和句式难度并不高，但很多考生在做题时仍旧感觉到吃力的原因主要是因为托福阅读文章多为学术性文章，其中所涉及到的背景知识处于我们的知识盲区，所以觉得阅读难度很大。本篇文章就为大家讲述阅读背景知识之科氏力。

地球自转会带来一种力，科学家称之为科里奥利力(简称科氏力，是一种非惯性参照系的惯性力)。相对于推或者拉产生的力而言，科氏力并不是一个“直实的”力，但是它的力量确实非常强大，强大到可以造就台风，在旋转的的地球上，流体运动始终受到科氏力的作用，气象学上又称之为地转偏向力。对于大尺度大气运动，科氏力具有十分重要的意义。

由于地球自转的关系，空气快一开始运动即无法与地球自转系统同步，因而产生偏转现象。举例来说，如果有甲、乙二人站在转盘上，甲自转动中心平抛出一球，给位于转盘边缘上的乙。站在盘外的丙，所看到求的飞行方向是直线，然而就乙和球的相对位置而言，7,所看到球的动作路径却是抛物线。

假设有一颗炮弹从北极点发射出去，如果地球不会自转，那么炮弹的飞行轨迹，从空中鸟瞰，应该是一首线，但是，事实上地球会自转，因此，随着地球的自转，炮弹在空中飞行的轨迹，如果站在北极点看过去，是不断偏右的。这就是科氏力的原理。

为什么赤道地区不能形成台风?因为科氏力能使气流转弯，但赤道地区没有科氏力，所以虽然赤道地区很热，但仍无法形成台风，必须在纬度5度以上，才有足够的科氏力。在横渡大西洋前往圣萨尔瓦多的时候，哥伦布发现蔚蓝色的海洋中，有一道深蓝色的河流自东向西流动着。这时，帆船快速地随波漂流。哥伦布在日记中写道:“我注意到海水明显地自东向西流动，好像上帝驱使的一样。"

其实，哥伦布看到的那道深蓝色的“河流”就是海流。海流是海水大规模相对稳定的运动，它遍及世界各个大洋，组成一个个好似封闭的循环。海流的运动有很多奇怪的地方。它运动的方向会在惯性作用下发生偏转。这个现象是物理学家科里奥利首先提出来的，人们就称这种力叫“科氏力”。假设在没有科氏力作用下，海洋中运动的船只会沿着直线行进。然而，在科氏力作用下，船只的前进方向马上就改变了。由于我们这个装置是模拟地球北半球的运动，所以，偏转的方向会向右。

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